Dandalos于1883年出生在克里特岛的富裕父母，他们在他身上强制教育的重要性。他学会了很多语言，如何写文学和提高他的数学技能，这将成为他晚年成功的关键，为他赢得了“赌博之王”的绰号。
年仅18岁的年轻人前往美国成为一名商人，由他的祖父资助，他每周向他支付150美元的津贴，以保持他习以为常的昂贵品味。Dandalos定居在芝加哥，在那里他有望与他建立联系并进一步努力。他这样做了，但不像他的家人所期望的那样。
在芝加哥，他努力维持生计，在决定搬到加拿大之前做兼职工作，或者更具体地说是蒙特利尔。在蒙特利尔，他参加了繁荣的赛马场景，并在他介绍加拿大赛马会菲尔马斯格雷夫之后获得了大笔奖金。Dandalos利用他从严格学习中获得的数学技能来确定他获胜的几率，并开始将他的祖父津贴用于马匹投注。这就是他作为一个重要的赌徒的声誉，像欧洲人一样广为人知道他的功绩。
尼克和菲尔发现了一种共同努力的方式，以尽量减少对方赌注的损失，赚取的钱比他们单独做的更多。在不到一年的时间里，他们在他们之间积累了超过五十万美元，让外人相信他们在欺骗这个系统。担心他们的声誉，两人分道扬.. 尼克回到了芝加哥，发现了一种新的赌博热爱。
在芝加哥，尼克在卡牌和骰子游戏中失去了所有的现金，所以决定学习扑克并继续赌博。他沿着国家的长度和广度前往伊利诺伊州，纽约州，新奥尔良的城市，当然还有内华达州的沙漠。他对赌博采取了一种战略性的方法，选择计算在花费一毛钱之前到处获胜的几率。他一定觉得惹不起，但当然，女士的运气并不总是在你身边。
对他的损失的描述非常丰富，而且正是他反对Johnny Moss的扑克传奇，他才真正找到了他的骄傲。他们在现场观众面前演奏了各种扑克游戏，据说这激发了世界扑克锦标赛的序幕。一旦比赛结束五个月，尼克就失去了惊人的200万美元。
他还打了一张名为Ray Ryan的五张牌，他在两周内从他那里拿走了50万美元，尼克认为这将是一场轻松的胜利。一些快速的调查工作确定雷一直在作弊。然而尼克在跑到黑手党寻求帮助后赢得了一个坏名声。一个叫Caifano的男人和一些同伙殴打Ray并说服他支付现金。没有人再次欺骗尼克。